Le vacanze sono finite. È una frase che ha qualcosa di definitivo, quasi di burocratico: da un giorno all’altro tornano le riunioni, le commissioni, le giornate ‘che le ore non bastano mai’. Eppure, proprio quando il tempo ricomincia a chiederci troppo, diventa necessario ritagliarsi un (lungo) momento che non serva a nulla, se non a noi stessi.
L’aperitivo può essere questo tempo. Un intervallo, non troppo serio, non troppo impegnativo e proprio per questo prezioso.
Preparare cocktail facili da fare a casa significa trasformare la fine della giornata con un gesto semplice, quasi domestico. Non occorre avere alle spalle anni di bancone né possedere l’attrezzatura di un cocktail bar. Bastano buoni ingredienti, qualche strumento essenziale e una ricetta capace di tenere insieme le cose: il dolce e l’amaro, la freschezza e la forza, il profumo e il gusto.
In questa guida troverai quattro idee per l’aperitivo, insieme ad alcuni accorgimenti utili per prepararle bene e agli ingredienti che possono trasformare un cocktail qualsiasi in qualcosa che merita l’emozione del ricordo.
L’home mixology, come spesso accade alle cose che un tempo sembravano riservate agli specialisti, è entrata nelle abitudini quotidiane. Il cocktail bar non è più necessariamente un luogo: può diventare un piccolo angolo della cucina, purché si abbia voglia di bilanciare, mescolare, assaggiare.
C’è anche un piacere particolare nel prepararsi da sé un drink, scegliendo distillati premium. Si selezionano gli ingredienti, si dosano, si ascolta il ghiaccio nello shaker. È un modo quasi involontario di tornare presenti a ciò che si sta facendo.
Preparare un cocktail in casa significa, dunque:
E non è necessario complicare le cose. Con pochi strumenti e prodotti scelti con attenzione, anche un cocktail semplice può acquistare eleganza e valore.
Non bisogna farsi intimidire dall’attrezzatura dei bartender, che ha spesso l’aria di una piccola collezione di strumenti misteriosi. Per cominciare sono sufficienti uno shaker, un jigger per dosare gli ingredienti, un cucchiaio da bar e, soprattutto, del ghiaccio di buona qualità.
Anche il bicchiere ha la sua parte. Un tumbler basso, un calice ballon o una coppa da cocktail non sono soltanto oggetti decorativi: contribuiscono alla temperatura, alla percezione degli aromi e, prima ancora, all’attesa del primo sorso. Il rito del drink comincia ben prima di portare alle labbra il bicchiere.
Ma il punto decisivo resta l’ingrediente principale. Un buon distillato e mixer di qualità possono fare la differenza tra un cocktail semplicemente corretto e un cocktail che possiede personalità. La ricetta indica le proporzioni; sono gli ingredienti, invece, a dare il carattere.
In fondo, preparare un cocktail a casa non è molto diverso dal cucinare: non servono gesti spettacolari. Servono attenzione, misura e l’eccellenza delle materie prime.
Se volete un cocktail fresco e di facile preparazione, Mon Monkai rappresenta una scelta ideale.
Grazie al profilo aromatico di Monkai Agave Liqueur, questo drink unisce morbidezza e freschezza. È perfetto per un aperitivo informale o una serata tra amici. È il cocktail giusto per chi ama sapori moderni e ben bilanciati.
Ingredienti:
Preparazione: riempite una mug con ghiaccio, versate Monkai Agave Liqueur e il succo di mela, quindi mescolate delicatamente. Guarnite con uno spicchio di mela.
Scopri la ricetta del cocktail Mon Monkai.
Per chi desidera un drink più vivace, Smoky Pink abbina le note affumicate di Le Tribute Mezcal alla freschezza di Le Tribute Pink Grapefruit.
L’equilibrio tra la componente agrumata e quella affumicata crea un cocktail originale e piacevole da bere, una rivisitazione contemporanea del classico Paloma.
Ingredienti:
Preparazione: versate il succo di lime, il Mezcal e Le Tribute Pink Grapefruit in un bicchiere Collins colmo di ghiaccio. Mescolate delicatamente e guarnite con una fetta di pompelmo rosa.
Scopri la ricetta completa del cocktail Smoky Pink.
Quando si desidera rendere speciale un’occasione, Crew Champ è la scelta ideale.
L’incontro tra Knut Hansen Crew’s Choice e lo Champagne Jeeper Grand Assemblage dà vita a un cocktail elegante, raffinato e aromatico, la scelta perfetta per un aperitivo importante o per celebrare un momento particolare.
Ingredienti:
Preparazione: versate Knut Hansen Crew’s Choice, il succo di limone e lo sciroppo di zucchero in uno shaker con ghiaccio e agitate energicamente. Filtrate in una flûte, completate con lo Champagne Jeeper Grand Assemblage e guarnite con una scorza di limone.
Scopri la ricetta completa del cocktail Crew Champ.
Se amate sapori più intensi, Savage Cocoa offre un equilibrio esemplare tra le note agrumate di Elephant Gin Orange e quelle golose del cacao.
È un cocktail dal carattere deciso ma armonioso, ideale per concludere la giornata con calma.
Ingredienti:
Preparazione: versate Elephant Gin Orange e Cocoa, lo sciroppo d’agave e il caffè lungo in uno shaker con ghiaccio e agitate energicamente. Filtrate in un tumbler basso colmo di ghiaccio e completate con Le Tribute Soda.
Scopri la ricetta completa del cocktail Savage Cocoa.
Anche le ricette più semplici possono migliorare notevolmente seguendo alcune regole.
Utilizza ghiaccio di qualità
Cubetti grandi e compatti si sciolgono più lentamente, evitando di diluire eccessivamente il cocktail.
Rispetta le dosi
L’equilibrio tra la parte alcolica, quella aromatica e quella agrumata è fondamentale per ottenere un drink piacevole.
Cura il garnish
Una scorza di agrume, un rametto di rosmarino o alcune foglie di menta non sono soltanto decorazioni: contribuiscono anche all’esperienza olfattiva.
Scegli ingredienti premium
La qualità delle materie prime incide direttamente sul risultato finale. Distillati ben realizzati e mixer di alta gamma permettono di ottenere cocktail più armoniosi e ricchi di sfumature.
Quali sono i cocktail più facili da fare a casa?
I più semplici sono spesso anche i più convincenti: pochi ingredienti, gesti essenziali, nessuna tecnica da maestro di cocktail bar. Un gin tonic, un highball o una ricetta come Mon Monkai possono essere il punto di partenza anche per chi non ha ancora dimestichezza con lo shaker.
Serve uno shaker professionale?
Non necessariamente. Per la maggior parte delle ricette è sufficiente uno shaker di base; e, in molti casi, lo shaker può persino restare nel cassetto. Alcuni cocktail si preparano direttamente nel bicchiere, con una semplicità che vale le procedure più elaborate.
Qual è il segreto di un buon cocktail?
L’equilibrio. Un buon cocktail non è una somma di ingredienti, ma una conversazione tra sapori: nessuno deve prendere la parola troppo a lungo, nessuno deve sovrastare gli altri. La qualità delle materie prime conta, ma conta altrettanto la precisione delle dosi e il rispetto della ricetta.
Posso preparare cocktail da aperitivo anche senza esperienza?
Certo. Il bancone di casa non richiede un diploma da bartender. Esistono moltissime ricette che si preparano in pochi minuti, con un’attrezzatura ridotta all’essenziale e risultati capaci di trasformare anche l’aperitivo più improvvisato in un piccolo rito.
Preparare un cocktail facile a casa significa, in fondo, concedersi una pausa: pochi gesti, qualche buon ingrediente, il piacere quasi giocoso di mescolare e assaggiare. È così che l’aperitivo smette di essere una semplice parentesi della giornata e diventa un momento da abitare, meglio ancora se insieme agli altri.
Fresco e agrumato, elegante e misurato, oppure intenso e avvolgente: ogni drink ha il suo carattere. Ma c’è una regola che non cambia, e dalla quale conviene sempre cominciare: la qualità degli ingredienti.
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Cose che non abbiamo ancora fatto con lo champagne:
berlo in una scarpetta tacco dodici, stappare la bottiglia con una spada da ussaro, sprecarlo sul podio di una qualsiasi gara motoristica, riempirci la vasca da bagno, chiamarlo spumante, cucinarci il brasato, dimenticarlo a casa di qualcuno, dimenticarlo in taxi, dimenticarlo.
Lo champagne è un’ottima cura per la memoria, non c’è coppa che non si riempia subito di ricordi, anche di ricordi che non avete mai avuto ma vi sarebbe piaciuto avere. Napoleone e Čechov non bevevano, se non un poco di champagne. Il primo per ricordarsi delle vittorie ancora da ottenere, il secondo per ricordarsi delle parole ancora mai scritte.
È il 1968 e lo scrittore Mario Soldati parte per un suo ‘viaggio in Italia’ incontro a vigneti e cantine, alla ricerca della verità del vino.
Ne uscirà un bel libro
Quel mondo è oggi cancellato ma di quel libro resta viva l’idea del vino come poesia che si gusta meglio, e si capisce davvero, soltanto quando si studia la vita, le altre opere, il carattere del poeta, quando si entra in confidenza con l’ambiente dove è nato, con la sua educazione, con il suo mondo.
È una frase molto citata, ma a volte non serve essere originali.
Per completarla si può dire che il vino non è che il verso di un poema più ampio che comprende terre, culture, popoli e persino poeti di molte parti del mondo.
Cercare la verità del vino – che abbia la dolcezza seduttiva di quelli liquorosi o la fresca giovinezza dei bianchi marini, il saldo carattere dei rossi pensosi o l’aromatica complessità dei vermouth – per offrirne la bellezza (con moderazione) ci sembra un compito meraviglioso.
Philip Marlowe è un investigatore tutt’altro che sentimentale, e quando sorride sembra un lupo. Almeno quando a interpretarlo è Humphrey Bogart. Le sue sono storie nere. Ma beve volentieri il ‘succhiello’ (Gimlet, per chi detesta i gialli), un cocktail fortificato dal gin e benedetto dalle note solari di cedro e lime. Questa è la nostra idea di mixability. Uno sciroppo non è uno sciroppo, ma è parte del tutto come avrebbe detto un maestro zen e il Paese delle Meraviglie
— quello dove la verbena, il bergamotto o il gelsomino, il lampone o la menta sono sapori liquidi —
per essere apprezzato dev’essere mescolato, inventato, dimenticato e inventato di nuovo. Questa era anche l’idea di Alice, una bar tender coi fiocchi.
Abbinare colori, abbinare amori, abbinare aromi, abbinare profumi, abbinare emozioni, abbinare eccezioni, abbinare temperature, abbinare temperamenti, abbinare impressioni, abbinare memorie, abbinare convenzioni, abbinare trasgressioni.
Sublimare e mescolare.
Certi liquori sono come il diario di un naturalista che si aggira la mattina nel suo orto botanico e spia la maturazione delle essenze, l’intensità delle fragranze, l’empatia degli effluvi. Sa che niente di quello che vede e apprezza domani sarà uguale e si sforza di fissare sul foglio il momento perfetto in cui un fiore e un arbusto sembrano fondersi in una sintesi toccante e per sempre nuova.
Rum rhum ron ron!
Sono le fusa di un gatto disteso sul cassero di teak del San Antonio, l’ultimo galeone di Capitan Kidd in rotta per Barbados. Se ne sta ben attento che l’ombra delle colubrine non gli tolgano il sole, ma provateci voi a dormire tranquilli mentre fioccano i proiettili, il mare si gonfia come un’acciuga che fa il pallone e i pirati urlano come diavoli.
Ci vorrebbe un buon sorso di rum che sappia di vaniglia e caramello o di biscotti al burro e frutta tropicale o spezie e legno dolce.
Basta aprire gli occhi e seguirci nelle nostre esplorazioni tra le isole e i secoli, a bordo di un’amaca.
Su, non fate i gatti.
Come in ogni mitologia la storia di tequila e mezcal inizia da una dea, Mayahuel, generosa e materna.
È lei a manifestarsi nelle forme dell’agave dalla polpa ricca d’acqua, che nel deserto diventa una manna biblica per gli assetati. I sacerdoti la facevano fermentare e la bevevano per parlare con gli dei più loquaci. Quando Hernán Cortés entrò in Messico nel 1519 e si accorse che il brandy portato dalla Spagna era finito, grazie ai suoi alambicchi trovò nell’agave una fonte abbondante per ritrovare il suo spirito.
Quattro secoli dopo e dopo anni di scorribande rivoluzionarie, nel 1914 a Città del Messico s’incontrarono Emiliano Zapata e Pancho Villa. Zapata veniva da sud, terra di mezcal, e Villa da nord, terra di tequila. Ma neppure Mayahuel riuscì a metterli d’accordo.
A noi restano una storia, la nostalgia della revolución e i magnifici doni dell’agave.
Il gin ha nel nome l’anima balsamica di una pianta officinale, il ginepro, e l’ombra alchemica di un jinn della tribù persiana dei folletti, naturali amici dell’uomo.
Per questo in ogni bottiglia sta al sicuro un vero ‘genio’, impaziente di tornare libero. Bevanda terapeutica nelle mani di Dioscoride, medico di Nerone, o dei dottori della Scuola salernitana, conforto di monaci ortolani e distillatori, lenimento alle epidemie medievali, coraggio dei cavalieri olandesi nella guerra dei trent’anni, il gin si è avventurato presto nel mondo, e noi nel mondo abbiamo inseguito le sue interpretazioni più segrete e meraviglianti.
Consolazione per lo ‘spirito’ dei marinai è la risorsa elettiva per i cocktail, tra tutti l’Hemingway Martini che del vermouth vuole solo uno sguardo. La proporzione di 15 parti (di gin) a 1 fu ispirata dal generale Montgomery cui piaceva bere bene e vincere facile (era quello per lui il giusto rapporto tra amici e nemici in battaglia).
non significa solo conoscere meglio Zosimo di Panopoli (leggendario inventore del primo alambicco) che Cicerone (sicuro autore di 58 orazioni), ma imparare un paesaggio dal colore del saké, riconoscere una musica nell’intensità della vodka o vedere i profumi di un secolo nelle sfumature dell’armagnac
Il silenzio favorisce la degustazione,
questa favorisce la parola, che favorisce la comprensione.
Non tutti gli ‘spiriti’, anche quelli che si comportano meglio, hanno un santo in paradiso, ma il whisky ce l’ha ed è San Patrizio, irlandese con origini scozzesi.
A distillare avrebbe imparato dagli arabi che però si erano fatti una cultura con gli alchimisti egizi e dunque a poco serve sventolar bandiere e primogeniture. Così, facendo rotta a oriente si possono scoprire ‘acque di vita’ sensazionali in Giappone dove fantastichiamo che la fioritura dei ciliegi in aprile sia un omaggio annuale a Torii Shingiro che proprio nell’aprile del 1929 commercializzò la prima bottiglia di whisky da lui prodotta.
E poi seguendo la ghirlanda brillante dei tesori liquidi si può fare tappa in Messico, in Tennessee o in Sudafrica e Argentina.
